ถนนกู้ภัย

2024 ผู้เขียน: Carol Cain | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-16 17:16

ในขณะที่ Greg Mahle ไม่ได้โกนผมและเหนื่อยล้าถนนดึงแท่นขุดน้ำมัน 12 ล้อของเขาไปที่ลานจอดรถใน Putnam รัฐ Connecticut ในบ่ายวันเสาร์ที่แดดส่องเขามองผ่านสิ่งสกปรกเกือบ 3,500 ไมล์ที่สะสมบนกระจกหน้ารถตั้งแต่เราออกจากบ้าน Zanesville, Ohio ห้าวันที่ผ่านมา ด้านหน้าของเราเป็นคนสองสามคนเด็กหลายคนตบมือและโบกมือต้อนรับ เป็นฉากที่มาห์ลได้เห็นที่นี่เกือบทุกวันเสาร์ตลอดสิบปีที่ผ่านมา

ขนส่งสินค้าของเขา? สุนัขกู้ภัยที่โชคดีประมาณแปดสิบคน - สุนัขหายไปถูกทอดทิ้งถูกทอดทิ้งหรือถูกทารุณกรรม เพียงไม่กี่ชั่วโมงจากการถูกประหารชีวิตในสถานพักพิงสังหารขั้นสูงในรัฐทางใต้ ในช่วงห้าวันที่ผ่านมามาห์ซึ่งการดำเนินการที่ไม่แสวงหาผลกำไรเรียกว่าการกู้ภัยบนถนนได้ขับจากโอไฮโอไปเท็กซัสและตามแนวชายฝั่งอ่าวเพื่อเก็บสุนัขที่ได้รับการช่วยเหลือจากองค์กรกู้ภัยต่างๆ ผู้คนกำลังรอ? ครอบครัว“ตลอดกาล” พร้อมที่จะต้อนรับความรักครั้งใหม่ในบ้าน วันนี้เมื่อสุนัขและครอบครัวใหม่รวมเป็นที่รู้จักกันในชื่อ“Gotcha Day”

อีกสักครู่มาห์เล่จะกระโดดจากรถแท็กซี่และประกาศด้วยเสียงที่ดังและร่าเริง“สวัสดีทุกคน! ฉันเกร็ก! คุณตื่นเต้นไหม? ฉันรู้ว่าคุณรอคอยสิ่งเหล่านี้ พวกอยู่พักหนึ่ง แต่พวกเขารอมาทั้งชีวิตในขณะนี้!”

แต่ก่อนที่เขาจะทำมาห์ลีถอนหายใจอย่างอ่อนโยนแล้วหันมาหาฉัน “คุณรู้ไหมเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมาสุนัขพวกนี้ทุกคนกำลังจะตาย ตอนนี้ประตูจะเปิดขึ้นแสงสว่างจะหลั่งไหลเข้ามาและทุกคนจะถูกส่งเข้าไปในอ้อมแขนของครอบครัวที่รัก นี่คือสวรรค์”

ครั้งแรกที่ฉันได้เรียนรู้เกี่ยวกับ Greg Mahle ในปี 2012 เมื่อหลังจาก“อภิปราย” ยี่สิบปีกับภรรยาและลูก ๆ ของฉันในที่สุดฉันก็ตกลงที่จะรับสุนัขครอบครัว เมื่อเรานำ Lab ผสมสีเหลืองชื่อ Albie มาเป็น Greg Mahle ซึ่งนำเขามาจากลุยเซียนา อัลบีอิดโรยในที่สาธารณะในซานเดรียเป็นเวลาห้าเดือนโชคดีมากที่รอดชีวิต ประมาณเก้าในสิบสุนัขที่ลงเอยนั้นไม่เคยทิ้ง พวกเขาถูกนำมาใช้เพื่อวางไว้อย่างสุภาพ ทางใต้นั้นมีปัญหาเรื่องสุนัขมากเกินไป แต่มีความต้องการสุนัขกู้ภัยขึ้นไปทางเหนือ

ฉันรู้สึกทึ่งกับโอดิสซีย์รายเดือนของ Mahle และชักชวนให้เขาติดตามฉัน ฉันยังใช้เวลากับคนที่ไม่เหน็ดเหนื่อยบางคนที่ช่วยสุนัขพวกนี้ดูแลพวกเขาให้กลับสู่สุขภาพบ่อยครั้งที่มีค่าใช้จ่ายมากหาบ้านและนำพวกเขาไปที่รถบรรทุกของ Mahle เพื่อเริ่มต้นขาสุดท้ายของการเดินทางไกลบ้าน คนเหล่านี้เห็นความทุกข์ทรมานมากจนความอ่อนล้าที่เห็นอกเห็นใจอาจเป็นอันตรายต่อการประกอบอาชีพ สำหรับสุนัขทุกตัวที่พวกเขาเก็บรักษานั้นมีหลายพันตัวที่พวกเขาไม่สามารถทำได้และใบหน้าของผู้ที่ถูกทิ้งไว้ตามหลอกหลอน

ในเช้าวันพุธของเดือนพฤษภาคมมาห์เล่และฉันกับคนขับรถคนอื่น“ทอมมี่” เริ่มเก็บสุนัขในสถานที่นัดพบ (“ทอมมี่” ชอบที่ฉันไม่ใช้ชื่อจริงของเขา) ในตอนบ่ายเรามีประมาณห้าสิบ ในรัฐหลุยเซียนาทางตะวันตกเฉียงใต้เราหยุดที่สถานีบริการที่มีทุ่งหญ้าขนาดใหญ่ใกล้ ๆ เพื่อให้สุนัขแต่ละตัวเดินไปไม่ไกลงานที่ต้องทำในความร้อนและความชื้นที่โหดร้ายของฤดูร้อนทางใต้และฤดูหนาวที่หนาวจัด. มาห์ลกับฉันเดินสุนัขทอมมี่เปลี่ยนกระดาษในคอกสุนัขและเติมน้ำในชาม

ในขณะที่เราเดินไปฉันรู้สึกประทับใจกับงานของมาห์เล่ที่มีอยู่จริง ยางจะต้องมีการเปลี่ยนแปลงการตรวจสอบเครื่องปรับอากาศที่ติดตั้งบนหลังคาและการขับรถบนแท่นขุดน้ำมันขนาดใหญ่นั้นใช้เวลานานนับไม่ถ้วนในการขับขี่มากกว่าการขับรถยนต์ จากนั้นมีการยกสุนัขหลายสิบตัวน้ำหนักแปดสิบปอนด์ขึ้นไปเข้าและออกจากคอกรักษาสายจูงและบางครั้งถูกสุนัขลากจูงขนาดใหญ่ลากจูงพร้อมด้วยสุนัขตัวใหญ่ดีใจที่ได้เป็นอิสระจากสุนัขของเขาเพื่อให้เขาสามารถทำธุรกิจของเขาได้ บ้างก็กระโดดลงบันไดของรถบรรทุก บางคนต้องถูกส่งลงในแขนที่รอคอยของเรา Zack สายพันธุ์ผสมดูเหมือนเป็นหินในขณะที่เขาปีนเข้าไปในอ้อมแขนของฉัน เจนน่าแล็บสีดำเพิ่งม้วนตัวอยากถูท้อง

Mahle คิดค่าใช้จ่าย $ 185 ในการขนส่งสุนัข ค่าใช้จ่ายสูง: น้ำมันเชื้อเพลิงเพียงอย่างเดียวสามารถวิ่งได้ $ 7,000 หรือมากกว่าต่อเดือนมีเงินเดือนที่ต้องจ่าย (ตัวอย่างเช่น Tommy) และค่าใช้จ่ายคงที่ค่าใช้จ่ายการซ่อมแซมอื่น ๆ มาห์ลี่อุทิศเวลามากกว่า 400 ชั่วโมงต่อเดือนในการทำงานของเขา แม้ในขณะที่เขาไม่ได้อยู่บนท้องถนนการกู้ภัยบนถนนก็เป็นงานเต็มเวลามากกว่า เมื่อคุณทำคณิตศาสตร์เขาจะลดน้อยลงซึ่งมักจะน้อยกว่าค่าแรงขั้นต่ำขึ้นอยู่กับจำนวนสุนัขที่เขาวิ่ง

เมื่อถึงเวลาที่ Mahle ชี้รถบรรทุกไปทางเหนือเรามีสุนัขมากกว่า 80 ตัวอยู่บนเรือ เส้นทางการขับขี่ที่ยาวที่สุดคือจากใจกลางรัฐลุยเซียนาแทบจะไม่หยุดตลอดทั้งคืนไปยังเมือง Allentown รัฐเพนซิลวาเนียที่ Mahle เดินทางมาถึงทุกเย็นวันศุกร์ แต่ในเย็นวันพฤหัสบดีด้านนอกเบอร์มิงแฮมเราหยุดสองสามชั่วโมง ที่นี่ "เบอร์มิงแฮมแองเจิลส์" ของมาห์เล่ในขณะที่เขาเรียกพวกเขาซึ่งเป็นกลุ่มอาสาสมัครจำนวนสามโหลมาให้สุนัขแต่ละตัวได้เดินเล่นต่อและมีความรักมากมาย กลุ่มที่คล้ายกันพบรถบรรทุกใน Allentown และ Rocky Hill, Connecticut ทุกสัปดาห์

ในขณะที่เราเดินไปทางเหนือผ่านรัฐเทนเนสซีและรัฐเวอร์จิเนีย Mahle พูดบ่อยครั้งเกี่ยวกับผู้คนในการช่วยเหลือซึ่งผู้ใช้ใบหน้าไม่เคยเห็นและชื่อของพวกเขาอาจไม่มีทางรู้

“เราทุกคนฟันเฟืองในวงล้อเพื่อช่วยเหลือ” มาห์เล่อธิบาย ทุกคนมีบทบาทในการเล่น. ไม่มีงานใดสำคัญกว่างานของคนอื่น ต้องใช้คนหลายร้อยคนเล่นบทบาทของพวกเขาเพื่อช่วยสุนัข”

จากช่วงเวลาที่เราออกจาก Zanesville ในวันจันทร์ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ขมขื่นเพราะ Mahle ชื่นชอบ Adella ภรรยาของเขาและ Stepson Connor อายุ 12 ปี Mahle ใช้ Facebook เป็นประจำ เขาบันทึกทุกการเดินทางบนถนนกู้ภัยและโพสต์ภาพสุนัขหลายสิบภาพตามทาง สำหรับครอบครัวที่กระตือรือร้นและมีความกังวลรอสายเขาต้องการความตื่นเต้นที่จะสร้างตามที่พวกเขาติดตามลูกของพวกเขาจากใต้ลึกไปทางทิศเหนือ เขาต้องการให้ Gotcha Day เป็นที่น่าจดจำ

พงศาวดาร Facebook ของ Mahle มีผู้ชมอีกหลายคนเช่นกันผู้คนจำนวนมากที่ยื่นมือและหัวใจเพื่อให้สุนัขแต่ละตัวเดินทางได้ พวกเขาอาจไม่เคยเห็นวัน Gotcha ด้วยตนเอง แต่ผ่านการโพสต์ของ Mahle พวกเขาสามารถแบ่งปันความสุขและดูตอนจบที่มีความสุขที่พวกเขาช่วยทำให้เป็นไปได้

Mahle มักจะเขียนโพสต์ Facebook หลังจากที่รถบรรทุกข้ามไปยังเพนซิลในช่วงบ่ายวันศุกร์ “เราได้ข้ามเส้น Mason-Dixon!” เขาเขียน “ความทรงจำที่เลวร้ายทั้งหมดของการไม่มีที่อยู่อาศัยอดอาหารถูกทารุณกรรมทอดทิ้งไม่เป็นที่ต้องการและไม่มีใครอยู่ข้างหลังเรา ความคิดของเราอยู่กับครอบครัวตลอดไปและรักตลอดไป Gotcha Day ใกล้จะถึงแล้ว คุณตื่นเต้นไหม? ป้ายต้อนรับของคุณพร้อมหรือยัง เตรียมพร้อมเราใกล้จะถึงแล้ว!”

เช้าวันรุ่งขึ้นข้างในรถเทรลเลอร์การเริ่มต้นของ Gotcha Day ถูกทำเครื่องหมายด้วยเสียงสุนัขเห่าหนึ่งตัวจากนั้นก็สองตัวและสามตัว ในไม่ช้าคุณจะได้ยินเสียงของกระดิกหางกระดิกแปรงไปตามกำแพงบ้านสุนัขอุ้งเล็บเกาที่ประตูบ้านและเสียงครวญครางเป็นครั้งคราว เสียงค่อยๆสร้างขึ้นเมื่อดินแดนที่สูงขึ้นขยับสุนัขให้ตื่นตัวมากขึ้นจนกระทั่งรถพ่วงยังมีชีวิตอยู่พร้อมกับเสียงของสุนัขแปดสิบที่อยู่บนธรณีประตูของชีวิตใหม่

สำหรับมาห์ลวันนี้เป็นวันที่ทำให้แบล็กท็อปนับไม่ถ้วนห่างหายไปนานจากบ้านงานเหนื่อยล้าและภาระในการแบกรับความหวังและความฝันของผู้คนมากมายบนไหล่ของเขาอย่างคุ้มค่า

เมื่อเราเข้าใกล้ Putnam ฉันถาม Mahle ว่ามันเป็นอย่างไรสำหรับเขาในตอนท้ายของ Gotcha Day เมื่อทันใดนั้นรถพ่วงว่างเปล่าและเงียบสงบ

“มันเป็นอารมณ์ยากที่จะอธิบาย” เขาพูดเบา ๆ หลังจากหยุดไปนาน “ฉันดีใจที่เสร็จแล้วและตื่นเต้นที่จะได้กลับบ้านเพื่อดู Adella และ Connor แต่ฉันไม่อยากกลับไปที่รถเทรลเลอร์เพราะสุนัขหายไปหมดแล้ว เป็นพลาสติกและโลหะที่ไม่มีชีวิตชีวาและไม่มีชีวิต ตอนนี้เต็มไปด้วยชีวิตที่ดีที่สุด"

“เมื่อสุนัขตัวสุดท้ายถูกส่งมอบให้กับครอบครัวใหม่ของเขา” เขากล่าวเสริม“ฉันสำรวจภาพพาโนรามาของผู้คนด้วยสุนัขใหม่ของพวกเขาและคิดว่า ฉันไม่เคยเห็นคนที่มีความสุขมากมาย. พวกเขาล้วน แต่มีประสบการณ์แบบเดียวกันและคุณสามารถเชื่อว่าโลกนี้เป็นสถานที่ที่ดีกว่า”

บทความนี้ดัดแปลงมาจาก นิวยอร์กไทม์ส หนังสือกู้ภัยถนนที่ขายดีที่สุดโดย Peter Zheutlin จัดพิมพ์โดย Sourcebooks หากคุณกำลังมองหาการอ่านที่ยอดเยี่ยมเรื่องราวที่อบอุ่นใจอย่างแท้จริงเกี่ยวกับชายที่ไม่ธรรมดาช่วยให้สุนัขหลายพันตัวมีโอกาสครั้งที่สอง!